原來晶振在通電情況下會產生壓電效應，然后與振蕩電路產生諧振現象，從而經過放大驅動和輸出電路輸出標準頻率信號。基本上多數的晶振原理都是這樣。但是適用范圍不一樣，所以晶振可以分為三類：晶體振蕩器，溫補晶振，恒溫晶體振蕩器。晶體振蕩器是指溫度變化不對頻率做出調整。溫補晶振是指根據溫度傳感器調整晶振的輸出頻率，其性能比普通晶體振蕩器優越。還有一種就是恒溫晶體振蕩器是指在晶體外部增加恒溫箱體，保證近似恒溫環境，使其性能比普通晶體振蕩器改進1000倍以上。

總頻差是指在規定的時間內，由于規定的工作和非工作參數全部組合而引起的石英晶體振蕩器頻率與給定標稱頻率的最大偏差。也就是說總頻差包括頻率溫度穩定度、頻率老化率造成的偏差、頻率電壓特性和頻率負載特性等共同造成的最大頻差。一般只在對短期頻率穩定度關心，而對其他頻率穩定度指標不嚴格要求的場合采用。例如：精密制導雷達。

頻率穩定度：任何SMD晶振，頻率不穩定是絕對的，程度不同而已。一個貼片晶振的輸出頻率隨時間變化而表現出不穩定，造成頻率不穩定的三種因素：老化、飄移和短穩。